Château de VERSAILLES
Louis XIV, n'aime pas Paris, il s'en méfie, la fronde n'est plus qu'un mauvais souvenir, mais pourrait bien revenir un jour. Versailles avait appartenu aux Gondi, venus d'Italie avec Catherine de Médicis, déjà propriétaire de Montmirail en Champagne et de Saint Cloud...
Versailles le séduit, c'est un lieu que son Père a aimé, et dès 1661, il va transformer le "petit" château de 1623 en palais. Saint Simon avait remarqué et reproché à Louis XIV d'avoir choisi un lieu inhospitalier, un peu trop marécageux. Mais qu'importe le Roi aura la possibilité de réaliser un projet royal sur plus de 6000 hectares. Du jamais vu. Il hérite de merveilleux châteaux et palais, mais il n'a rien créé encore et le château de Richelieu, le plus vaste de France qui a été construit par le cardinal doit l'agacer, Fouquet qui a imaginé et réalisé Vaux doit l'irriter , lui va surpasser, écraser tout cela.
Déjà en 1629, Alexandre Fancine avait participé à l'éléboration de jeux d'eau pour Louis XIII pour égayer les jardins composés de deux parterres de broderies et de deux bosquets composés par Jacques Boyceau et Claude Mollet . Les axes et le premier bassin sont déjà créés. Mais avant son installation définitive en 1682, bien des travaux seront nécessaires.
Le Vau batit la première orangerie en 1663, qui sera remplacée par l'aile du midi d'Hardouin Mansart en 1684.
Le Nôtre trace des allées de Paris, Saint Cloud et Sceaux en 1660
Il créé à l'ouest deux parterres en 1663, ceux ci deviendront le parterre du Midi et le parterre Nord.
En 1664, Louis XIV donne une fête mémorable "Les plaisirs de l'Île Enchantée", fêtes sur fêtes durant une semaine, véritable inauguration des jardins de Versailles. La Grotte de Téthys est construite en 1665
Il créé l'allée d'eau avec sept paires de fontaines des Marmousets
Il aménage le bassin rond du dragon en 1678, entouré de huit fontaines ornés de Marmousets
Le principal axe est terminé par le bassin de Neptune commencé en 1676, ornés de vases de Le Nôtre et de statues en plomb de Lemoine, Adam et Bouchardon placés en 1738 et 1743.
La pièce des Suisses, nom donné en souvenir des gardes suisses qui l'ont creusée entre 1678 et 1682
Le bassin de Latone est entouré en 1666 d'une terrasse en fer à cheval. Le groupe de Latone avec ses enfants Diane et Apollon sculpté par Gaspard et Balthasard Marsy en 1669 et 1670 d'après un projet de Le Brun est d'abord placé au raz de l'eau face au château Puis, puis en 1680 il est surélevé par Hardouin Mansart. Latone punit les paysans de Lycie qui s'étaient moqués d'elle en les changeant en grenouilles qui sont placées au niveau inférieur. C'est l'une des fontaines les plus importantes de Versailles, peut être une allégorie de la Fronde où l'on avait esayé de s'en prendre au jeune Louis XIV à travers sa Mère.
La Fontaine des Lézards se trouve dans le parterre de latone et date de 1670. C'est Balthazard Marsy qui composa le décor de ces lézards à corps humain qui font un bouquet de roseaux d'où part les jets d'eau. De même la fontaine de la Sirène composée en 1667.
La Fontaine d'Apollon de Jean-Baptiste Tuby représente le dieur sur son char, dessiné par Le Brun, il fut doré par Jacques Bailly en 1671.
Le Tapis vert ou l'allée royale, élargie en 1667, 1674 et 1680
Le jardin potager est pris en main par la Quintinie.
La pièce d'eau des Cygnes.
Le grand canal, remplace un terrain marécageux, c'est une spectaculaire réalisation de le Nôtre qui relie la Ménagerie de le Vau au château de Trianon de 1671. Le bras Nord qui arrive à Trianon est entouré de terrasses en fer à cheval, soulignées de balustrades, dont les murs de soutènement sont ornés de pétrifications. A laRévolution, le grand canal avait été asèché. Sous l'Empire il fut remis en eau.
Les topiaires de Versailles prenaient les formes les plus variées. Un dessin daté de 1700, montre un échantillon de l'imagination de l'époque. Dans l'allée des Marmousets, les ifs sont taillés d'après les dessins les plus variés dont certains dessins sont encore conservés au palais. Ils prennent la forme de pyramide, de balustre, de pain de sucre, de pièce d'échiquier, de boules, bref de tout ce que l'on peut imaginer. Certains travaux en ivoire tournés de l'Allemagne, serviront d'inspiration à Le Nôtre et à son équipe.
Le 6 mai 1682, Louis XIV et sa Cour s'installent à Versailles au milieu d'un chantier démentiel ! Le Nôtre a démontrer sa maîtrise d'harmoniser les espaces clos et les espaces ouverts. Louis XIV se sert des jardins de Versailles comme instrument politique. Tout est structuré, pensé, analysé, tout part du centre du château, de sa chambre, de lui même.
Il faui indiquer qu'au début du XVIIIème, les interventions de Mansart dans les jardins vont se multiplier. En effet dans les dernières années de Louis XIV, les architectures de treillages ne correspondaient plus au gout du jour et par leur fragilité ils étaioent appelés à disparaître. L'évolution des jardins de Versailles va s'éloigner de l'influence italienne et du baroque, vers une tendance plus classique.
LES BOSQUETS DE VERSAILLES
Par définition, le bosquet d'origine italienne: boschetto ou petit bois, est un espace clos, entouré d'arbres, orné au milieu d'une fontaine. On y pénétrait par des allées obliques. Chaque bosquet présente un thème. Beaucoup de jeux d'eau ont été conçus par Pierre Francine, ingénieur en hydraulique venu de Florence. Les bosquets sont fermés par des grilles mis en place à la demande de Louis XIV et supprimées en 1704, mais rétabli à la demande de Louis XV en 1730.
Le Nôtre en crééra beaucoup à Versailles.
Bosquet des Antiques, composé comme une galerie de statues antiques, placées sur des piédestaux le long d'un parterre de broderies et encadrés à chaque extrémités de bassins et de fontaines.
Bosquet de l'Arc de Triomphe comportant des arcs en fer forgé et tôle dorée, les cotés ornés d'obélisques en bronze
Bosquet des Bains d'Apollon, créé en 1776 par Hubert Robert, et orné d'une sculpture de François Girardon et Thomas Renaudin. Ce goupe ornait, autrefois la grotte de Thétis détruite en 1684.
Bosquet du Berceau d'Eau, disparu en 1677, remplacé par celui des trois Fontaines, était composé d'une fontaines dont les jets entrecroisés aspergeaient le promeneur.
Bosquet de la Colonnade 1684 - 1688 de Jules Hardouin Mansart, remplace celui des Sources. Restauré en 1924 et 1927, cette colonnade de 32 m de diamètre est en marbre rose et violet, composée de 32 colonnes et 32 urnes crachant de l'eau.
Bosquet des Dômes, remplaçant le Bosquet de la Renommée, avec une vasque en marbre sculptée de godrons, crachant de l'eau, le pieds orné de dauphins, au milieu d'un bassin entouré d'une double balustrade en marbre et orné d'une statue d'Arion d'après François Girardon. Deux pavillons à fronton, et pilastre de marbre étaient de part et d'autre.
Bosquet de l'Encelade, restauré en 1996 représente l'Olympe terrassant le Titan. Ce thème devait plaire à Louis XIV
Bosquet de l'Etoile, avec un point central, servant de départ à 5 allées se rejoignant dans un hexagone, lui même entouré d'une allée circulaire dans un carré. Ce bosquet ressemblait assez à un labyrinthe.
Bosquet des Girandoles, en marbre rouge royal, le bassin est orné de girandoles en plomb doré d'où partent des jets d'eau avec force, et donnant l'impression de neige vu leur blancheur.
Bosquet de l'Île Royale, disparu en 1817, situé au Jardin du Roi
Bosquet du Labyrinthe, de 1665, disparu en 1780, une fontaine d'oiseaux crachant de l'eau sur le duc, accueillait les visiteurs dans une niche en treillage. De part et d'autre de l'entrée deux statues d'Esope et de l'Amour peintes au naturel vous invitaient à rentrer dans le dédale de verdure. Il est décoré par la suite d'automates d'après Charles Perrault, placés dans des niches de rocailles et animés par l'eau et illustrant les fables d'Esope, expliqué par un petit panneau gravé en lettres d'or.
Bosquet du Marais ou Chêne Vert, détruit, où chaque feuille en cuivre lancé un jet d'eau, les tables de marbre du languedoc, comportaient des petits jets destinés à rafraichir les collations servies.
Bosquet de l'Obélisque comporte un bassin central sur-élevé, dans un parterre de gazon, le thème venant des jets d'eau formant un obélisque central
Bosquet de la Reine, remplace sous Louis XVI le labyrinthe
Bosquet de la Renommée, avec deux pavillons dit des Dômes détruits en 1819. Le bassin central avec un jet d'eau était entouré de deux balustrades en marbre et pierre
Bosquet des Rocailles ou Salle de Bal, composé de plusieurs escaliers d'eau à huit gradins en coquillage de Madagascar, séparés par des escaliers d'eau à 4 étages, ornés à la base de guéridons en plomb doré envoyant un jet, encadrant des bassins demi circulaires avec des jets d'eau et de petites terrasses et gradins en gazon. 
Une terrasse centrale de forme ovale encadrée de bassins, servait de scène. Ce bosquet fut inauguré en 1685 par le Grand Dauphin.
Bosquet des Sources, détruit en 1682, situé à Trianon à la place de la galerie des Cotelle actuelle, composé de sources séparés par des arbres, entrelacés de canaux serpentant, avec des jets d'eau inégaux, et de part et d'autre deux coulettes se perdant dans la terre. Ce bosquet construit par Mansart, eut droit à l'admiration de Le Nôtre. C'était un endroit frais qui communiquait avec les appartements de Trianon.
Bosquet des Trois Fontaines d'après une idée de Louis XIV lui même date de 1677 et remplaçait celui du Berceau d'Eau. Trois fontaines en terrasses, étaient composées de tuyaux d'orgue qui imitaient le temps. L'Ouragan, la mitraille, la pluie, la Tempète... Certains jets d'eau formaient une arche. Les trois bassins étaient séparés par deux escaliers et coquilles déversant de l'eau, utilisant ainsi la pente du terrain.
MANIERE DE MONTRER LES JARDINS DE VERSAILLES
par Louis XIV
1) En sortant du château par le vestibule de la Cour de marbre, on ira sur la terrasse, il faut s'arréter sur le haut des degrés pour considérer la situation des parterres des pièces d'eau et les faontaines des cabinets.
2)Il faut ensuite aller droit sur le haut de Latonne et faire une pause pour considérer Latonne, les lézards, les rampes, les statues, l'allée royale, l'Apollon, le canal, et puis se tournant voir le parterre et le château...
LA STATUAIRE DE VERSAILLES
Tous les artistes de talent ont travaillé à Versailles pour Louis XIV. Coysevox, Le Hongre, Girardon, Tuby, Magnier, Marsy, Keller...
LES FÊTES DE VERSAILLES
La première fête est donnée par Louis XIV du 7 mai au 14 mai 1664 avec la 1ère représentation du tartuffe de Molière.
La deuxième fète ou Grand Divertissement Royal est donnée le 18 juillet 1668, pour la prise de Maastricht, officièllement et pour Madame de Montespan, officieusement. Une grande collation de mets rares est servi dans le Bosquet de l'Etoile. On représente Georges Dandin de Molière le tout accompagné de la musique de Lully des Fêtes de l'Amour et de Bacchus.
En 1674, un autre Grand Divertissement, cette fois ci pour la Franche Comté. Le Bosquet du Théatre d'eau est le cadre d'une collation de fruits. 24 miroirs séparent des orangers, pommiers, péchers et abricotiers...
L'ORANGERIE